“人力资源管理”一词本为舶来品，但人力资源管理思想在中国自古就有人研究和实践。
关于人性的研究，齐国著名政治家管仲在《管子·霸言》中说：“夫霸王之所始也，以人为本。本治则国固，本乱则国危”，这可能是关于“以人为本”的最早思想体系了。关于人性的研究，孟子主张人性本善，他认为人之所以区别于禽兽，是因为人天生就有良知，有仁爱之心，有道德本性；而荀子则主张人性本恶，《荀子·性恶》认为人性“生而有好利焉”，“生而有疾恶焉”，“生而有耳目之欲，有好色焉”，“从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯纷乱理而归于暴”。孟子与荀子的人性定位与后来西方管理学中的X理论、Y理论有异曲同工之妙。
关于识人、选人，《吕氏春秋·论人》提出：“凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。喜之以验其守，乐之以验其僻，怒之以验其节，惧之以验其持，哀之以验其人，苦之以验其志。八观六验，此贤主之所以论人也”。诸葛亮指出判定一个将领是否有才的十五项标准：“一曰虑，间谍明也；二曰洁，谇候谨也；三曰勇，敌众不挠也：四曰廉，见利思义也；五曰平，责罚均也；六曰忍，善含耻也；七曰宽，能容众也；八曰信，重然诺也；九曰敬，礼贤能也；十曰明，不纳谗也；十一曰谨，不违礼也；十二曰仁，善养士卒也；十三曰忠，以身殉国也；十四曰分，知止足也；十五曰谋，自料知他也”。
关于用人，《庄子》提出 “远使之以观其忠，近使之以观其敬，烦使之以观其能，猝问之以观其智，急与期以观其信，醉以酒以观其性，杂以处以观其色，示以利以观其廉”。忠、敬、能、智、信、性、色、廉成为了《庄子》主张的用人标准。《韩非子·用人》提出“闻古之善用人者，必循天顺人而明赏罚。循天，则用力寡而功立；顺人，则刑罚省而令行；明赏罚，则伯夷、盗跖不乱。如此，则白黑分矣。” 诸葛亮主张“德才兼备，以德为主”，他主张“治国之道，务在选贤”，“国之有辅，如屋之有柱，柱不可细，辅不可弱，柱细则害，辅弱则倾”。
到目前为止，虽然人力资源管理的很多方法论和最佳实践均来自美国、日本、韩国、德国企业，但我们发现但凡成功的中国企业都不是对这些方法论简单地生搬硬套，他们结合企业自身实际对相关方法论进行创新、改造和升级，最终取得了骄人的业绩。
根据我们对华为、腾讯、阿里巴巴、联想等企业的剖析，再结合作者近二十年的管理咨询经历，本书将中国企业人力资源管理最佳实践归结为：
（1）文化先行，统领思想。不论是华为、阿里巴巴、联想，还是腾讯，都非常重视文化建设，华为的狼性文化、阿里巴巴的“六脉神剑”、腾讯的创新文化都是我们非常熟悉的。因为这些企业都是中国企业，在他们的文化中无时无刻都在体现中华文化的博大精深，这些企业善于用文化来凝聚人，用文化来引导人，用文化来约束人，用文化来激励人，让每一位员工在企业文化指引下砥砺前行。
任正非在《致新员工书》中提出：华为的企业文化是建立在国家优良传统文化基础之上的企业文化，这个企业文化黏合全体员工团结合作，走群体奋斗路线。
（2）洋为中用，以我为主。大家都知道的华为任职资格、股权激励，阿里巴巴的基于KPI与KCI的“五宫格”员工绩效评价模型（野狗、狗、小白兔、牛、明星）、基于“六脉神剑”的员工行为标准，腾讯的多通道发展模型（技术族T系列、产品与项目族P系列、市场族M系列、专业族S系列）、人力资源“三支柱”、海尔的“倒金字塔”组织模式……大都来自欧美企业的实践，但这些企业又不是简单地照搬照抄，而是根据自己企业及行业特点、发展阶段及战略需要因地制宜，让管理体系为企业经营服务。
（3）以人为本，人才为先。只有中国企业家才真正懂得“以人为本”的含义，不论是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，还是《韩非子》、《鬼谷子》、《孙子兵法》等大都会强调人的重要性，治理一个国家如此，治理一个家庭也是如此，治理一家企业更是如此，因此优秀的中国企业家都懂得如何甄选人、培养人、使用人、尊重人、激励人。
（4）注重激励，循序渐进。也许这个观点很多人不会认同，很多人会认为大多数中国企业在员工激励方面做得还不够，特别是员工的中长期激励方面，也就是一些大企业做得会好一些，但需要指出的是这与中国经济的发展阶段、中国职业经理人的成长背景以及中国企业经营管理水平是有很大关系的，当大多数员工还未解决温饱问题的时候中国企业更多考虑的是如何提升员工工资水平的问题，但随着员工职业化水平越来越高，越来越多的企业开始思考并导入合伙人计划（项目合伙人、事业合伙人、企业合伙人）、期权政策、期股政策、股权政策来实现对员工的中长期激励。
（5）实事求是，继承创新。中国企业早期的创新大多是从模仿开始的，并在模仿的基础上加以改良形成符合中国企业自己的东西。在学习国外先进人力资源管理经验的过程中，中国企业也走过了十几年这样的路子，但可喜的是我们看到，越来越多的中国企业本着“实事求是，继承创新”的理念，在学习先进管理思想和管理理论、方法的基础上，立足本土，持续创新。